大手百貨店のギフト処分セール

今年に入り、東京や大阪の大手百貨店では「お歳暮ギフト商品」を格安で販売するセールが催され、異例のにぎわいになっているという記事が１月１７日（土）の日経朝刊に掲載されていました。

松坂屋上野店の本館６階催事場はさながら夕方の食品スーパーだ。初日の１４日はオープン後、一時は入場待ちの行列が千人に達し、レジ待ちでも長蛇の列ができた。
１５日までの２日間の入場者数は昨年の処分セールから倍増、今回売り場を広げたこともあり売上高は７割増しだ。（中略）ハムやジュース、缶詰などギフトの定番商品が５割引き前後、なかには７割引の商品もある。まとめ買いしても計25ｋｇまでなら送料315円（東京23区と半径25ｋｍ以内）で自宅に配送してくれるサービスも魅力的。

先週の日曜日、上野まで出かける用事があったので御徒町（東京）にある松坂屋上野店に寄ってみました。松坂屋上野店は昔から（わたしが知っているのは20年前）お中元やお歳暮の“ギフト処分セール”をやっていたので、いまさらと思っていました。

しかし、６階催事場でエレベーターを降りた瞬間、あまりの人の多さに驚いてしまいました。なんと、エレベーターを降りてから会場に入る進路にはロープが張られ、警備員が入場者を制限しながら誘導しているのです。催事とはいえ、上野松坂屋がこんなに賑わっているのを見るのは、2002年１月に行われた「モーニング娘。～アート＆カラー2002」以来です。

会場に入ると、買い物カゴにビールやインスタントコーヒー、ハムや缶詰、油や醤油など、生活必需品を大量に入れた人でごったがえしていて、なかなか前に進むこともできません。また、レジと配送サービスを受けるカウンターも長蛇の列で、その熱気に圧倒された私は何も買わずに帰ってきました。
この人気ぶりは、経済環境の厳しさからくる「生活防衛意識」の表れなのでしょう。

ところで、この「ギフト処分セール」、今まで関東圏ではあまり注目されていませんでしたが、「松坂屋」発祥の地：名古屋では『贈答品解体セール』という名称で昔から行われていたイベントなのです。

現代県民性に詳しい岩中祥史氏の著書「名古屋人と日本人」の中には、次のような文章が出てきます。

日本全国これは同じでしょうが、どこの家でも、お中元、お歳暮でいただいた品物のすべてが使えるわけではありません。とくにタオルやシーツのたぐい、食品・酒類となると、いただいても困ってしまうものがかならず一定量出てくるものです。（中略）
そこで、これを“解体”し、自分の家で使いそうにないものをデパートやスーパーに持ち込むのです。すると店側はそれを非常によい価格で引き取り、その金額相当の商品券をくれます。名古屋人の多くがそれを実行しますから、店にはかなりの量の“再販可能商品”が集まり、それを「解体セール」と銘打って売り出すわけです。

確かに、お中元やお歳暮でもらっても困ってしまうものはありますね。私の家はそれほどでもありませんが、実家に行って片付け物をするとゼリーや加工食品など賞味期限切れになった贈り物を見つけ、いつも「もったいないなぁ」と感じていました。

その点、「贈答品解体セール」は、“勤勉・節約・工夫”を得意とする名古屋人の素晴らしいアイデアですね。昨年９月のコラム：《「廃棄ロス削減」と「食育」で食料自給率アップ》で、いかに多くの食品類が賞味期限切れで廃棄されているかを書きましたが、このような「ギフト処分セール」は資源を無駄遣いしないことにもつながり、大変喜ばしいことだと思います。

この先、１月２１日～２７日までは高島屋東京店（東京・中央区）で、１月２９日～２月４日は東急百貨店吉祥寺店（東京都武蔵野市）などで同様のセールが行われますので、お近くの方はぜひ出かけてみてください。

カップヌードルライトと“潜在ニーズ”の掘り起こし

時々、無性にカップヌードル（日清食品）が食べたくなります。
日清食品がカップヌードルを発売したのは１９７１年９月。その当時、私は中学生でカップヌードルの発売をラジオ：深夜放送のCMで知りました（確か「セイ！ヤング」か「オールナイト日本」のどちらかです）。
それ以来、お湯を注ぐだけという便利さとおいしさにはまり、高校・大学受験勉強中の夜食や、渓流釣りに行った時の昼食によく食べました（河原で食べるカップヌードルは最高においしかった！）。

しかし、今ではカロリーの摂取量を気にするなど健康を意識した食生活をしていることもあり、カップラーメン類を食べる機会はめっきり減りました。それでも、キムタク（木村拓哉）がカップヌードルを食べているシーンをテレビCMで見かけたりすると無性に食べたくなり、我慢できずコンビニに買いに行ったりします。

そんな「健康も気にするけどやっぱりカップヌードルを食べたい」というカップヌードルファンのために、嬉しい商品が発売されました。
それが、２００９年１月５日：関東甲信越地区で発売になった「カップヌードルライト」（写真）です。

「カップヌードルライト」は、『ライト』というだけあって、カロリーは１９８kcal。従来のカップヌードルが３６４kcalですから、なんと！約４３％もカロリーが少なくなっています。
なぜ、こんなに少なくなっているのか。
日清食品のホームページを見ると、２つの秘密が書かれています。

【秘密１】ミスト・エアードライ製法
植物油を最大限カットするために、麺を油で揚げずに必要最低限の植物油を麺の表面にミストシャワーし、熱風乾燥する手法です。
【秘密２】オリジナル３層麺
カロリーを最大限カットするために、麺の中心層に一部、小麦粉の代わりとして食物繊維を練り込んだオリジナル麺です。

なるほど、カロリーを下げるために独自の工夫をしているのですね。
「日清はすごいぞ！」と思いながら、さっそくカップヌードルライトを買ってきましたが、食べて“がっかり”してしまいました。

なぜかというと、レギュラー商品と比較して内容量が少なかったからです。
カップ側面の商品成分等の説明書きを見ると、「内容量５３ｇ（麺量４０ｇ）」となっています。レギュラーのカップヌードルは「内容量７７ｇ（麺量６５ｇ）」ですから、内容量全体では約３１％、麺のみでは約３８％減っています。

確かに、カロリーの減り具合は内容量の減少幅より大きくなってはいますが、「レギュラー商品がカロリーダウンになった」と思い購入したファンには失望感を与えてしまうのではないでしょうか。実際に購入したセブンイレブンでは、「カロリーが１９８kcalになりました」というPOPしか付いておらず、内容量が減ったことは告知されていませんでした。

カップヌードルライトは、「量は少なくてもいいからカップヌードルを食べたい」という新たなニーズを持った顧客を掘り起こすことは十分可能だと思います。しかし、私のような中高年（従来のファン）を呼び戻すことには不向きではないでしょうか。
しかし、それも中高年の“潜在的ニーズ”を刺激するようなアプローチができれば、呼び戻すことは可能です。

例えば、男性は麺類と一緒にご飯ものを食べることを好む傾向があります。
これは、ラーメン屋の「ラーメン＋半チャーハン」、立ち食いそば屋の「そば＋ミニ丼」「そば＋いなりずし（おにぎり）」といったセットが男性に人気あることが証明しています。
しかし、中高年になりメタボや血糖値などを気にするようになると、このようなセット物を食べることができず、さみしい思いをしている人は多数存在するはずです。

そこで、カップヌードルライトなら、おにぎりを一緒に食べてもカップヌードル１食分よりもカロリーが少ない、またはほぼ同じである点をPOPなどでアピールするのです（参照：下記データ）。
■カップヌードルライト（１９８kcal）＋紀州南高梅おにぎり（１６０kcal）＝３５８kcal
　（写真：紀州南高梅おにぎりはセブンイレブンの商品です）
■カップヌードル＝３６４kcal

実際にこの組み合わせで食べたところ、カップヌードルライトの内容量が少なくても大変満足いくものでした。

このような、「カップヌードルが食べたい、おにぎりも食べたい、でも…」とカップヌードルの購入をあきらめている“潜在ニーズ”を掘り起こすことができれば、カップヌードルライトは購入客層をより広げることが可能になるのではないでしょうか。